Allá por un mes de abril decidimos regalarnos un fin de semana en la provincia de Segovia, elegimos la Granja de San Ildefonso y como no, la capital, Segovia; ambas distantes unos 12 kilómetros y a tan solo unos 80 kilómetros de Madrid desde donde empezamos nuestro viaje en coche. Las previsiones daban buena temperatura pero la realidad fue bien distinta y nos hizo un frío tremendo, algo que comprobamos en una parada para perpetuar como estaba el ambiente.
Ya veis que el día estaba para pocas florituras, pero si queremos añadir antes de adentrarnos esta hermosísima población que se encuentra ubicada en la Reserva de la Biosfera "Real Sitio de San Ildefonso - El Espinar" a las faldas de la Sierra de Guadarrama y con dos poblaciones en ella; El Real Sitio de San Ildefonso del que hablamos aquí y El Espinar. Fue incluida en la Unesco en el año 2013 por crearse a través de los siglos una perfecta simbiosis entre la naturaleza y su intervención del hombre en ella.
Una vez en La Granja de San Ildefonso, aparcamos nuestro coche en el Parador de Turismo donde pasaríamos la noche, hemos de confesar que éramos muy incondicionales de los paradores y nunca nos han defraudado. Este lugar es perfecto para conocer La Granja de San Ildefonso porque aúna la belleza de la estancia con la de la localidad. El parador se ubica en la Casa de los Infantes, construida en el siglo XVIII por Carlos III y sin lugar a dudas merece mucho la pena porque es una maravilla, pero si no os alojáis aquí siempre se puede tomar un café y disfrutar de él; cuenta además con el Cuartel General de la Guardia de Corps que utilizan como Centro de Congresos.
Tras tomar posesión de nuestra hermosa habitación emprendimos nuestra visita, pero antes un poco de Historia del lugar. La Granja de San Ildefonso es el mayor municipio de los cuatro que componen El Real Sitio de San Ildefonso, a saber los otros tres son Riofrío (cuenta también con un palacio), la Pradera de Navalhorno y Valsaín. Este lugar fue elegido por los reyes castellanos del medievo como lugar de esparcimiento y de caza; Enrique IV construyó una ermita en la zona dedicada a San Ildefonso, más tarde los Reyes Católicos regalaron la ermita a unos monjes que construyeron alrededor de ella una granja. Ya en la época de Felipe V, primer Borbón y nieto del Rey Sol, compró el lugar a los monjes y encargó la construcción del palacio y de sus jardines a imagen y semejanza del lugar donde nació que no era otro que el Palacio de Versalles. De ahí que al lugar se le llame el Versalles español, siendo este palacio el lugar más importante y motor del crecimiento del pueblo durante cientos de años.
Y ahora vamos ya con nuestra visita de un día a la Granja de San Ildefonso, empezando por su joya, el Palacio Real.
El Palacio Real, la joya de La Granja de San Ildefonso
Ya hemos visto que este palacio tiene su origen en el medievo pero fue el rey Felipe V , allá por el año 1720 el que encarga al arquitecto Teodoro Ardemans, maestro mayor del Ayuntamiento de Madrid y fueron completadas por dos italianos: Andrea Procaccini y Sempronio Subisati. En principio surge como un pequeño palacete de caza pero pronto se va modificando el proyecto para convertirlo en lo que hoy vemos y se conoce como el “Versalles español”. Cuentan las crónicas que fue Carlos III el rey que más disfrutó de este lugar y uno de los protagonistas de las sucesivas modificaciones del Palacio de La Granja de San Ildefonso. Más cercano a nuestra historia, aquí nació en 1913 un hijo de Alfonso XIII, Don Juan, padre de Juan Carlos I.
La visita interior merece la pena, aunque este palacio sufrió un gran incendio en 1918 y sufrió una gran remodelación, hay una gran colección de tapices flamencos y españoles, los aposentos reales, el gabinete de la reina, la sala de las ocho columnas, no podía faltar la sala japonesa, cuadros de temas mitológicos y una buena colección de retratos de Felipe V, entre otras muchas cosas. No se pueden hacer fotografías en el interior pero en el momento de hacer esta no lo sabíamos, claro que nos echaron una bronca tremenda. El Palacio hoy pertenece a Patrimonio Nacional y para toda la información de horarios, días de apertura, precio, espectáculos de las fuentes podéis pinchar AQUÍ,
Los Jardines de San Ildefonso
Los jardines del Palacio de La Granja de San Ildefonso es un lugar increíblemente hermoso para recorrer con calma y preferiblemente con buen tiempo. Son un claro ejemplo de jardines franceses de los que se desarrollaron en el país vecino a finales del siglo XVII. Todo está rodeado de esculturas y fuentes inspiradas en la mitología clásica como las de Diana o la de Neptuno. Todas está conectadas por un sistema hidráulico que funciona tan solo algunos días al año. Nosotros dimos un pequeño paseo por estor jardines que ocupan más de 140 hectáreas y que llegan hasta Valsaín ya que el frío era intenso y no había ninguna de las 26 fuentes en funcionamiento. Para ver horarios de funcionamiento en el enlace de la página de Patrimonio Nacional que os hemos puesto más arriba.
Real Colegiata de la Santísima Trinidad
Al lado del palacio se encuentra la Real Colegiata de la Santísima Trinidad que no hay que perderse, aunque hay que estar atentos a las horas de misa porque no la podrás visitar y guarda la entrada del palacio porque la piden para entrar. El origen de esta colegiata es coetáneo al palacio y fue proyectada por el mismo arquitecto, Teodoro Ardemans, como capilla real durante el reinado de Felipe V y su esposa Isabel de Farnesio. Posteriormente se convirtió en colegiata y a la muerte de Felipe V en 1746 la reina creó un mausoleo en la capilla de las reliquias para enterrar al rey ya que era su deseo; hoy están enterrados ambos aquí.
Ya era hora de comer y nos fuimos hacia la Plaza de los Dolores y el Mercado Municipal buscando el restaurante que una amiga escritora y residente en tan hermoso lugar nos había recomendado. El Restaurante Casa Zaca fue el elegido, es una casa de comidas familiar fundada en 1940 y sus dos platos estrellas son los judiones y las cebollas rellenas, estas últimas doy fe de que están absolutamente deliciosas. Y como nos suele ocurrir no hicimos ninguna foto de tan deliciosos manjares.
Tras la comida, terminamos casi a las cinco de la tarde, pensábamos visitar la Real Fábrica de Cristales pero era demasiado tarde, creo recordar que en sábado cerraba a las seis y no teníamos tiempo de ver cómo funcionan los hornos y las demostraciones que hacen sobre la fabricación del vidrio. Así decidimos volver al Parador donde teníamos reservada hora para el spa y después regalarnos una cena en el mismo lugar.
Aquí termina nuestro precioso, interesante y frío día en la Granja de San Ildefonso, que no el viaje porque al día siguiente visitaríamos la increíble ciudad de Segovia que os contamos en Segovia (Unesco) qué ver en un día. España.